I GRANDI DEL CICLISMO : Hugo Koblet

Hugo Koblet (Zurigo, 21 marzo 1925 – Uster, 6 novembre 1964)  ciclista su strada e pistard svizzero. Vinse il Giro d'Italia 1950, primo non italiano a riuscirvi, e il Tour de France 1951.Hugo Koblet era nato al numero 3 della Hildestrasse, situata in un vasto quartiere popolare di Zurigo. I genitori gestivano una piccola apprezzata panetteria, e Hugo, il più giovane della famiglia, era addetto alla consegna del pane. Si fece i muscoli percorrendo ogni giorno decine di km per diventare ben presto uno fra gli allievi emergenti del Velo Club regionale. Nel 1943 vinse, da dilettante, la sua prima gara.Passò quindi fra i professionisti e nel 1947 si aggiudicò la prima tappa del Giro di Svizzera, la Zurigo-Siebnen, staccando di prepotenza Coppi, Bartali, Kübler e altri affermati campioni. Si mise poi in vista come passista conquistandosi la considerazione degli osservatori più attenti. Gopf Weilenmann gli pronosticò un fulgido avvenire e lo segnalò a Learco Guerra, che per il Giro d'Italia 1950 aveva deciso di fare il direttore di una squadra ciclistica che portasse il suo cognome.Koblet indossò a metà corsa la maglia rosa già vestita per alcuni giorni da un altro corridore svizzero, Fritz Schär. Il campione elvetico si impose nei cuori degli appassionati di ciclismo per l'innata eleganza e la prorompente potenza atletica; gli inviati della Gazzetta dello Sport lo battezzarano con il soprannome di "falco biondo". In quel Giro d'Italia Fausto Coppi fu vittima di una caduta che gli procurò la frattura del bacino, e Gino Bartali che a quel punto era rimasto l'antagonista più temibile non riuscì a realizzare il suo desiderio di vincere quel Giro per poter incontrare come vincitore il Papa Pio XII. Koblet si affermò quindi come il primo straniero a vincere la Corsa Rosa.La sua consacrazione ciclistica avvenne al Tour de France 1951, nel quale trionfò alla grande. In quel Tour c'era anche Fausto Coppi: il "Campionissimo" era però moralmente abbattuto per la scomparsa del fratello Serse pochi giorni prima in seguito ad una caduta al Giro del Piemonte, ed aveva preso parte di malavoglia alla corsa. Koblet si assicurò il Tour de France nella tappa da Brive ad Agen con una fuga solitaria di 135 km in cui riuscì a guadagnare 3'35" sul gruppo degli inseguitori, che oltre a Coppi comprendeva altri grandi campioni come Bartali, Magni, Bobet, Géminiani e Derycke. I giornalisti parigini lo appellarono Le Pedaleur de Charme.

Sempre in quel Tour del 1951 c'è da ricordare un episodio che raccontò Pierre Chany, per tanti anni giornalista dell'Équipe inviato alla corsa francese. Koblet sul finire del Tour, ormai padrone del campo, patì una giornata di caldo e rimasto senza acqua ne chiese un po' a Gino Bartali; il campione toscano però prese la borraccia, bevve un lungo sorso e poi gettò per strada il resto dell'acqua rimanente, senza dire una parola. Koblet non si scompose e qualche giorno dopo, durante la lunga cronometro di quasi 100 km da Aix-les-Bains a Ginevra, raggiunse Bartali, partito parecchi minuti prima. Mentre lo stava per superare, accorgendosi che Bartali non aveva più borracce con sé, prese la sua ancora quasi piena e senza uno sguardo la mise nel porta borracce di Bartali, proseguendo poi irresistibile verso la vittoria.Nel 1952 andò in Messico e quando tornò in Europa aveva problemi di respirazione quando si superavano i 2000 metri di altitudine. Nel 1953 tornò a competere tra i migliori al Giro d'Italia, nel quale giunse secondo battuto da Fausto Coppi, che sulla salita dello Stelvio realizzò una delle sue più grandi imprese. Noto è l'episodio relativo a tale Giro. Al terz'ultimo giorno, nella frazione da Auronzo di Cadore a Bolzano, Koblet in maglia rosa e Coppi avevano stretto un accordo: il "campionissimo", riconosciuta la superiorità dello svizzero, gli promise, in cambio della vittoria di tappa, che non lo avrebbe attaccato nella tappa dell'indomani, la temibile Bolzano-Bormio. In albergo gli uomini della Bianchi, la squadra di Coppi, tra tutti Ettore Milano e Sandro Carrea, ma anche il massaggiatore cieco Biagio Cavanna e il direttore Zambrini, tentarono in tutti i modi di convincere il loro capitano che il Giro non era finito, che poteva ancora farcela, ma Coppi era inamovibile, aveva sottoscritto un patto.Al raduno di partenza della tappa del giorno dopo Koblet portava un paio di occhiali scuri, sebbene ci fosse poco sole. Ettore Milano, col pretesto di fare una foto ricordo con lui, glieli fece togliere, e s'avvide che quelli di Koblet erano occhi stanchi e gonfi, tipici di chi ha dormito poco o non ha smaltito le fatiche. Neppure questa rivelazione smosse Coppi dal non mantenere il patto sottoscritto il giorno prima.
Verso Trafoi, sull'ascesa per lo Stelvio, erano rimasti in cinque davanti, Coppi, Koblet, Bartali, il ventunenne Nino Defilippis e Pasquale Fornara. Il campionissimo non attaccò come da patto, ma chiese di farlo a Defilippis, che obbedì; Koblet a quel punto si gettò all'inseguimento e Coppi replicò, staccandolo poco dopo. Transitò in vetta allo Stelvio con ben 4'23" sul rivale, e in discesa fu abile a non farsi riprendere (lo svizzero cadde ben due volte), realizzando quel giorno una delle sue più grandi imprese e aggiudicandosi il suo quinto Giro d'Italia.Hugo Koblet di quell'episodio non volle mai parlare, limitandosi a dire che era stato battuto dal più grande campione del ciclismo di tutti i tempi. Tre settimane dopo trionfò comunque al Giro di Svizzera precedendo il connazionale Schär dopo essersi aggiudicato tre tappe. Al Giro d'Italia 1954 giunse nuovamente secondo assecondando la vittoria di un suo gregario, Carlo Clerici, che con una fuga nella tappa dell'Aquila aveva guadagnato parecchi minuti sul gruppo, che lasciò fare pensando che sarebbe stata solo una vittoria di tappa e che non avrebbe indossato a Milano la maglia rosa. Nel 1955 vinse il suo terzo e ultimo Giro di Svizzera precedendo Stan Ockers. L'ultima vittoria di Koblet fu il Criterium di Locarno nel 1958.Chiuse la carriera da corridore al Tour de Romandie 1958.Grazie alla sua fama e all'innata signorilità, Hugo ebbe una proposta dall'AGIP di Enrico Mattei: venne invitato ad andare in Venezuela come testimonial dell'azienda. Si stabilì quindi a Caracas con la moglie Sonja Buhl, rimanendovi per due anni: fu li che scoprì la passione per il tennis e lo sci nautico, e riuscì a vincere anche alcuni tornei amatoriali. Rientrò a Zurigo in sordina nel dicembre 1960, quando la AGIP decise di affidargli la stazione di benzina del Velodromo di Oerlikon.Accettò poi l'incarico di commentatore di gare ciclistiche per la radio Beromunster. Timido, poco estroverso, accettò la proposta; tuttavia chiese di essere assecondato da un collega cronista che l'avrebbe interrogato sugli aspetti tecnici della gara. Il debutto come commentatore per Hugo Koblet avvenne il 15 ottobre 1961 con al fianco Marco Blaser per la cronometro di Lugano. Fecero coppia per tre anni assolvendo una quindicina di impegni. Rimase incompresa la sua rinuncia alla carica di Commissario tecnico della Federazione ciclistica svizzera.
Il 2 novembre 1964, all'età di 39 anni, si schiantò inspiegabilmente con la sua Alfa Romeo contro un albero in aperta campagna lungo la strada che porta dal villaggio di Esslingen a Monchaltdorf;spirò pochi giorni dopo all'ospedale di Uster senza aver ripreso conoscenza. Non furono peraltro trovate tracce di frenata o di sbandata sulla strada, il che ha fatto sempre presupporre all'ipotesi di un suicidio.

Hugo Koblet (Zurich, March 21, 1925 - Uster, November 6, 1964) cyclist road riders, and Switzerland. He won the Tour of Italy 1950, the first non-Italian to do so, and the Tour de France 1951.Hugo Koblet was born at number 3 of Hildestrasse, situated in a vast district of Zurich. The parents ran a small bakery appreciated, and Hugo, the youngest of the family, was involved in the delivery of bread. He made the muscles along tens of kilometers every day to become soon one of the students of the emerging regional Velo Club. In 1943 she won an amateur, his first gara.Passò so among professionals and in 1947 won the first leg of the Tour of Switzerland, the Zurich-Siebnen, severing by force Coppi, Bartali, Kübler and other established standards. He began then seen as a long distance cyclist winning the account of the keenest observers. Gopf Weilenmann the predicted a bright future and it signaled Learco War, which for the 1950 Tour of Italy had decided to make the director of a cycling team that brought her halfway cognome.Koblet wore the pink jersey already dressed for some day by another Swiss rider, Fritz Schaer. The Helvetian champion prevailed in the hearts of cycling fans to the inherent elegance and unbridled power of athletics, the envoys of the Gazzetta dello Sport battezzarano him with the nickname "Hawk blond." In the Tour of Italy Fausto Coppi was the victim of a fall that caused him the fracture of the pelvis, and Gino Bartali who by then had been the most formidable antagonist, failed to fulfill his desire to win the Giro in order to meet as winner of the Pope Pius XII. Koblet then established himself as the first foreigner to win the race chassis Rosa.La his consecration took place at the Tour de France 1951, in which the great triumph. In this tour there was Fausto Coppi: the "Campionissimo" was shot down, however morally for the death of his brother Xerxes first few days following a crash in the Giro del Piemonte, and he reluctantly took part in the race. Koblet secured in the Tour de France stage from Brive to Agen with a solo flight of 135 km in which he managed to reach 3'35 "on the group of followers, which in addition to included other great champions like Coppi Bartali, Magni, Bobet, Geminiani and Derycke. The journalists appealed the Parisian Le Pedaleur de Charme.Also in the 1951 Tour that we must remember an episode that told Pierre Chany, a journalist for many years the team sent to the French race. Koblet the end of the tour, now master of the field, endured a day of hot water and which was not asked for a little 'to Gino Bartali, the Tuscan champion took the bottle, however, took a long swig and then threw the rest of the street' remaining water, without saying a word. Koblet was unimpressed and a few days later, during the long time trial of almost 100 km from Aix-les-Bains in Geneva, reached Bartali, who started several minutes before. As he was about to pass, realizing that he had not Bartali bottles with him, took his still almost full and without a look and put her in the door flasks Bartali, then continuing to the irresistible vittoria.Nel 1952 he went to Mexico and when he returned to Europe had breathing problems when you were over 2000 meters above sea level. In 1953 he returned to compete among the best in the Tour of Italy, in which he finished second beaten by Fausto Coppi, who climb the Stelvio realized one of its largest companies. Noted is the episode for that tour. At the third to last day in the village of Auronzo in Bolzano, Koblet pink jersey and Coppi had made a deal: the "champion", recognized the superiority of the Swiss, he promised, in exchange for the stage win, which did not would attack the stage the next day, the fearsome-Bolzano Bormio. At the hotel, the White men, the team Coppi, of all Hector Milan and Sandro Carrea, but also the blind masseur Biagio Cavanna and the Director Zambrini, tried in every way to convince the captain that the tour was over, that could still do it, but Coppi was immovable, had signed a patto.Al gathering stage of starting the day after Koblet wore dark glasses, although there was little sun. Hector Milan, ostensibly to take a souvenir picture with him, carried them away, and realized that those were Koblet tired and swollen eyes, typical of someone who has slept little or not disposed to toil. Not even this revelation does not budge from Coppi to keep the pact signed the previous day.Towards Trafoi, on the ascent to the Stelvio, were still five ahead, Coppi, Koblet, Bartali, the twenty-one Nino Defilippis and Pasquale Fornara. The champion did not attack as long, but asked to do so Defilippis, who obeyed; Koblet then gave chase and Coppi replied, pulling a little later. Passed through the Stelvio summit with well-4'23 "on his rival, and descent was not able to be filmed (the Swiss fell twice), making that day one of its largest companies and won his fifth Tour of Italy . Hugo Koblet never wanted to talk about that episode, saying only that he had been beaten by the greatest cycling champion of all time. Three weeks later, however, triumphed in the Tour of Switzerland ahead of compatriot Schär after winning three stages. In 1954 Tour of Italy came second again favoring the victory of his wingman, Carlo Clerici, who with an escape in the stage of the Eagle had gained several minutes on the team that let him do it thinking it was just a stage win and do not would wear the pink jersey in Milan. In 1955 he won his third and last Tour of Switzerland ahead of Stan Ockers. Koblet The last victory was the Criterium of Locarno in 1958.Chiuse career as a rider in the Tour de Romandie 1958.Grazie to His fame and innate elegance, Hugo was a proposal by AGIP Enrico Mattei was invited to go to Venezuela as ambassador of the company. He settled then in Caracas with his wife Sonja Buhl, remaining there for two years: it was there that discovered a passion for tennis and water skiing, and managed to win some amateur tournaments. quietly went back to Zurich in December 1960 when he decided to entrust him with the AGIP petrol station in the Velodrome Oerlikon.Accettò then the task of bicycle racing commentator for radio Beromunster. Shy, slightly extrovert, he accepted the proposal, but asked to be seconded by a fellow reporter who had asked about the technical aspects of the race. debut as a commentator for Hugo Koblet occurred October 15, 1961 alongside with Mark Blaser for the timing of Lugano. They pair for three years by completing fifteen commitments. He misunderstood his resignation to the post of coach of the Swiss Cycling Federation.On November 2, 1964, at age 39, with inexplicably crashed his Alfa Romeo into a tree in the open country along the road leading from the village of Esslingen in Monchaltdorf; died a few days later in hospital without regaining of Uster knowledge. There were also found evidence of braking or skidding on the road, which has always assume the hypothesis of suicide.

 

 

GRANDI ATLETI DI CUORE : Kareem Abdul-Jabbar

Kareem Abdul-Jabbar, (New York, 16 aprile 1947), ex giocatore e allenatore di basket NBA.  Alto 218 centimetri, giocava nel ruolo di centro e con 38.387 punti è il primo realizzatore nella storia della NBA. Dotato di un fisico molto possente (a 14 anni superava i 2 metri di altezza), era anche veloce ed estremamente tecnico: non si era mai visto un centro capace di segnare caterve di punti, essere micidiale nei rimbalzi (media di circa 15 per partita), stoppare gli avversari con una facilità incredibile, fornire assist con l'abilità di un playmaker, andare al tiro con ottima precisione, il tutto condito da una classe ed un'eleganza uniche per un centro.  Kareem  guidò la "Power Memorial Academy" di Harlem a tre titoli del campionato "New York City Catholic" di fila, e ad un record incredibile di 71 vittorie consecutive. Dopo il grande successo riscontrato al liceo, Lew Alcindor passò all'università, scegliendo la UCLA ("University of California, Los Angeles"), per la quale giocò dal 1967 al 1969, squadra allenata dal leggendario allenatore John Wooden. Durante le tre stagioni che passò all'università, la squadra della UCLA perse solamente 2 partite. Proprio durante il periodo del giovane a UCLA, la NCAA varò - per limitarne lo strapotere fisico - una regola (in seguito abolita) oggi inimmaginabile per uno sport spettacolare come la pallacanestro, ovvero l'abolizione della schiacciata. Tale discutibile decisione, anziché sfavorire il gigante di Harlem, gli consentì di affinare soluzioni d'attacco come il famoso gancio cielo (che diventerà il suo marchio di fabbrica) e di ricorrere sistematicamente alla stoppata come arma difensiva. In quegli anni subì un piccolo infortunio all'occhio sinistro, un lieve danno alla retina, che lo costrinse da quel momento in poi a giocare con degli occhiali protettivi. Nel 1969 fu la prima scelta nel draft della NBA. Dopo essersi laureato, Kareem Abdul-Jabbar passò a giocare con i Milwaukee Bucks dove vinse un titolo nella stagione 1970-71 insieme a Oscar Robertson e, dal 1975, con i Los Angeles Lakers, dove raggiunse la consacrazione grazie anche alla presenza in squadra di un giocatore fenomenale come Magic Johnson. A Los Angeles vinse altri 5 titoli. Nell'arco della sua carriera venne eletto 6 volte miglior giocatore dell'anno. Abdul-Jabbar è stato molto famoso per un suo tiro particolare, il cosiddetto gancio cielo (sky hook), praticamente impossibile da difendere e stoppare, supportato da un'incredibile atleticità e forma fisica. Si ritirò quarantaduenne, nel 1989, dopo ben 20 stagioni. Quando Kareem si ritirò, a 42 anni, chiuse la carriera con ben 38.387 punti: questo risultato lo rese il miglior marcatore di sempre nella Nba. Kareem chiuse la carriera con altre statistiche incredibili: 1560 partite di regular season, 237 di playoff con 5762 punti realizzati. Giocare con i Los Angeles Lakers consentì ad Abdul-Jabbar di provare anche  a recitare: nel 1980 prese parte, nel ruolo di co-pilota nella parte di se stesso, al film comico L'aereo più pazzo del mondo, ai quali si aggiungono numerose apparizioni in TV e telefilm (tra cui L'ombra dello scorpione). Nel 1972 ha iniziato a girare Game of Death di Bruce Lee mai finito per la morte prematura del protagonista; il film poi è stato rimontato con le scene già girate e successivamente inserite anche nel documentario del 2001 Bruce Lee - La leggenda. Nel 1994 ha recitato una piccola parte nel film Piccoli grandi eroi impersonando se stesso.

 Kareem Abdul-Jabbar, (New York, April 16, 1947), former NBA basketball player and coach. 218 cm tall, he played the role of the center with 38,387 points and is the first scorer in NBA history. Featuring a very powerful physical (at age 14 exceeded 2 meters in height), was also fast and very technical: he had never seen a center capable of scoring hoards of points, be deadly in rebounds (averaging about 15 per game ), stopping opponents with incredible ease, providing the ability to assist with a point guard, going to shoot with great precision, all seasoned with a unique class and elegance to a center. Kareem led the "Power Memorial Academy" in Harlem to three league titles in the "New York City Catholic" in a row, and an incredible record of 71 consecutive victories. After the great success in high school, Lew Alcindor went to college, choosing UCLA ("University of California, Los Angeles"), for whom he played from 1967 to 1969, the team coached by legendary coach John Wooden. During the three seasons he spent at the university, the UCLA team lost only 2 games. It was during the period of the young at UCLA, the NCAA launched - to limit their physical prowess - a rule (later abolished) today unimaginable for a spectator sport like basketball, or the abolition of the dunk. This controversial decision not disadvantage the giant Harlem, allowed him to hone solutions attack such as the famous sky hook (which became his trademark) and used systematically to Stoppata as a defensive weapon. In those years it suffered a small injury in his left eye, a slight damage to the retina, which forced him from that moment on, playing with goggles. In 1969 he was the first choice in the NBA draft. After graduating, Kareem Abdul-Jabbar went on to play with the Milwaukee Bucks, where he won a title in the 1970-71 season along with Oscar Robertson and, since 1975, with the Los Angeles Lakers, where he reached the consecration due to the presence in the team a phenomenal player like Magic Johnson. In Los Angeles won 5 other titles. During his career he was elected best player of the year 6 times. Abdul-Jabbar was very famous especially for his shot, the so-called hook sky (sky hook), virtually impossible to defend and stop, supported by an incredible athleticism and physical fitness. He retired forty-two, in 1989, well after 20 seasons. When Kareem retired, at age 42, closed his career with 38,387 points well: this result made him the best scorer ever in the NBA. Kareem closed his career with other amazing statistics: 1560 regular-season games, 237 playoff points scored with 5762. Playing with the Los Angeles Lakers allowed to Abdul-Jabbar also try to play: in 1980 he took part as co-pilot on the part of himself, the film comedy Airplane in the world, to which are added numerous TV appearances and TV shows (including The Stand). In 1972 he started filming Game of Death Bruce Lee never finished for the premature death of the protagonist, the film was later re-edited with the scenes already filmed and later also included in the 2001 documentary Bruce Lee - The Legend. In 1994 he played a small part in the movie Little big heroes impersonating himself.

GRANDI ATLETI DI CUORE : Magic Johnson

Magic Johnson (Lansing, 14 agosto 1959), giocatore e allenatore di basket NBA , considerato uno dei più grandi giocatori della storia di questo sport. Ha vinto cinque titoli NBA con i Los Angeles Lakers, l'oro alle Olimpiadi 1992 e al Tournament of the Americas 1992 con il Dream Team statunitense, un titolo NCAA con Michigan State nel 1979. È stato eletto tre volte miglior giocatore NBA e miglior giocatore delle finali NBA. Il suo nome figura nel Naismith Memorial Basketball Hall of Fame e nella lista dei 50 migliori giocatori della storia NBA. La sua maglia numero 32 è stata ufficialmente ritirata dai Lakers il 16 febbraio 1992. Nella scelta del college Johnson optò per ciò che aveva sempre desiderato: appoggiato nella scelta dal padre e dagli amici più cari, si iscrisse alla Michigan State University di East Lansing. Con la maglia dei Michigan State Spartans disputò due stagioni in Big Ten Conference dal 1977 al 1979. Le ottime prestazioni valsero a Johnson il premio come miglior freshman della Big Ten Conference. Magic iniziò a essere conosciuto e apprezzato come uno dei migliori giocatori della pallacanestro collegiale. Il 27 novembre 1978 gli venne dedicata la copertina di Sports Illustrated: fu immortalato in frac nel momento di una schiacciata, con il titolo "Michigan State's classy Earvin Johnson" (in italiano: Earvin Johnson il giocatore di classe di Michigan State). Nel 1979 riusci’ a conquistare il titolo NCAA. La finale NCAA 1979 fu la prima occasione di sfida tra Magic e Bird, che in NBA avranno poi modo di scontrarsi in tre finali per il titolo. Furono gli Spartans a vincere, anche grazie ai 24 punti di Johnson, eletto poi miglior giocatore delle Finalie insignito dell'All-America. Al Draft NBA 1979, tenutosi a New York il 25 giugno, i Los Angeles Lakers acquisirono il diritto alla prima scelta assoluta dopo un accordo con i New Orleans Jazz. I californiani scelsero Magic Johnson, che firmò un contratto da 600.000 dollari a stagione. L'esordio in NBA confermò le aspettative: disputò 77 incontri, mantenendo una media di 18 punti e 7,3 assist a partita. Magic guidò i Lakers ai play-off per il titolo, e durante le finali contro i Philadelphia 76ers si consacrò campione. In gara-6 fu schierato nel ruolo di centro, a causa dell'infortunio subito da Kareem Abdul-Jabbar in gara-5; il ventenne Magic Johnson disputò una partita eccellente: 42 punti, 15 rimbalzi, 7 assist e 3 palle rubate. I Lakers vinsero il titolo sul campo dei 76ers, e Magic fu il primo rookie] della storia ad essere eletto miglior giocatore delle finali NBA. Nell'estate del 1981 Magic Johnson rinegoziò il contratto con i Lakers, accordandosi per la cifra record di 1 milione di dollari a stagione per ben 25 anni, per un totale di 25 milioni. La stagione 1981-1982 vide ancora una volta vincenti i Lakers, che si aggiudicarono il titolo sconfiggendo nuovamente in finale i Philadelphia 76ers. Non fu però un'annata semplice per Magic, che fin da principio si scontrò con l'allenatore Paul Westhead riguardo ad alcuni aspetti legati ai nuovi schemi che, a detta di Johnson, penalizzavano il gioco offensivo suo e dell'intera squadra. Alla quinta stagione nei Lakers Magic Johnson realizzò 1.560 punti totali tra stagione regolare (1.178) e playoff (382). La squadra raggiunse la terza finale consecutiva (la quarta in cinque anni), per la prima volta contro i Boston Celtics guidati dall'ala grande Larry Bird. Magic e Bird si sfidarono per la prima volta in carriera nei playoff NBA, cinque anni dopo essersi incontrati nella finale per il titolo NCAA del 1979.. I Boston Celtics vinsero aggiudicandosi il loro quindicesimo titolo, e Larry Bird fu eletto miglior giocatore delle finali. L'occasione per la rivincita si presentò già nella stagione successiva, quando Lakers e Celtics si ritrovarono ancora una volta in finale. I Lakers vinsero: fu la prima vittoria nella finali NBA per i Lakers contro i Celtics, dopo otto sconfitte consecutive. La sfida Lakers-Celtics tornò nuovamente nella stagione 1986-1987, vinta ancora dai Lakers e con Johnson che  si aggiudicò per la terza volta in carriera il premio come miglior giocatore delle finali.  Il campionato 1989-1990 si aprì senza Kareem Abdul-Jabbar, ritiratosi dopo 14 stagioni ai Los Angeles Lakers. Magic disputò un'ottima annata da oltre 22 punti, 11,5 assist e 6,6 rimbalzi di media a partita[, che gli valse il terzo titolo di miglior giocatore stagionale. Nei playoff i Lakers vennero però eliminati nelle semifinali di Western Conference dai Phoenix Suns. La stagione 1990-1991 fu invece quella del confronto in finale contro i Chicago Bulls di Michael Jordan, colui che è considerato il più forte giocatore di pallacanestro di ogni epoca[. La serie fu vinta dai Bulls per 4-1 anche grazie all'ottima difesa di Scottie Pippen su Johnson nel corso di tutte le partite della finale. Dopo un controllo di routine antecedente l'inizio della stagione NBA 1991-1992, Magic Johnson ricevette una terribile notizia: aveva contratto il virus dell'HIV. Il 7 novembre 1991 Magic Johnson annunciò pubblicamente la notizia, in una conferenza stampa che scioccò il mondo dello sport. A 32 anni, con 12 stagioni da professionista alle spalle, Magic Johnson ufficializzò pertanto il proprio ritiro dall'attività cestistica. Magic decise di ritornare ufficialmente a giocare, accettando la convocazione della nazionale statunitense per il FIBA Tournament of the Americas, torneo continentale di qualificazione ai Giochi olimpici del 1992. Disputò tutti i sei incontri della manifestazione, e mise a referto 58 punti e 54 assist totali. Gli Stati Uniti vinsero tutte le partite, e si qualificarono alle Olimpiadi di Barcellona: era nato il cosiddetto Dream Team. Oltre a Magic figuravano in squadra campioni del calibro di Jordan, Bird, Malone, Pippen, Barkley, Drexler, Ewing, Mullin, Robinson, Stockton e il giocatore universitario Laettner. La squadra vinse agevolmente la medaglia d'oro; Johnson disputò 5 delle 8 partite del torneo olimpico, realizzando 48 punti complessivi. In settembre e ottobre Magic Johnson disputò alcune partite amichevoli di esibizione, ma prima dell'inizio della stagione 1992-1993 annunciò ancora una volta il ritiro. La ragione non era legata ad un aggravarsi delle sue condizioni di salute, bensì alle troppe polemiche sollevate da alcuni giocatori sulla presenza in campo di un giocatore sieropositivo all'HIV. Il 27 marzo 1994 tornò ufficialmente in NBA nelle vesti di allenatore dei Los Angeles Lakers; dichiarò di non essere rientrato con l'intenzione di proseguire la carriera da allenatore, ma semplicemente per assecondare la richiesta del proprietario della squadra Jerry Buss. Magic non smise di sorprendere il mondo della pallacanestro: il 30 gennaio 1996 tornò ancora una volta ad indossare la maglia giallo-viola numero 32 dei Los Angeles Lakers, nella sfida contro i Golden State Warriors. In un Forum tutto esaurito, disputò 27 minuti di partita, mettendo a referto 19 punti, 10 assist e 8 rimbalzi. Magic Johnson riuscì finalmente a superare anche lo scetticismo dei suoi colleghi, ormai divenuti più informati e consapevoli di cosa significasse essere sieropositivi al test dell'HIV; lo stesso Karl Malone, che negli anni precedenti aveva espresso grosse perplessità, dichiarò: “Oggi siamo tutti più informati. Ho parlato a lungo con Magic, ogni cosa è chiarita: è il benvenuto”. Nel corso della stagione Johnson disputò 32 incontri; ingrassato sino a 115 chili, non fu impiegato nel suo ruolo classico di playmaker bensì in quello di ala forte. I Lakers riuscirono a qualificarsi per i playoff 1996, ma furono eliminati al primo turno dagli Houston Rockets, che vinsero 3-1 nella serie. L'incontro del 2 maggio 1996 al The Summit di Houston fu l'ultimo della sua carriera in NBA, dopo 13 stagioni nei Los Angeles Lakers.

Traduttore

Magic Johnson (Lansing, August 14, 1959), NBA basketball player and coach, considered one of the greatest players in the history of the sport. He won five NBA titles with the Los Angeles Lakers, Olympic gold in 1992 and the 1992 Tournament of the Americas with the U.S. Dream Team, an NCAA title with Michigan State in 1979. He was elected three times better NBA player and best player in the NBA Finals. His name appears in the Naismith Memorial Basketball Hall of Fame and the list of 50 best players of NBA history. His jersey number 32 was officially retired by the Lakers Feb. 16, 1992. In college choice Johnson opted for what he had always wanted: the choice by his father and supported by his closest friends, he enrolled at Michigan State University in East Lansing. With the mesh of the Michigan State Spartans raced two seasons in the Big Ten Conference from 1977 to 1979. The excellent performance earned Johnson the prize as the best freshman in the Big Ten Conference. Magic began to be known and appreciated as one of the best collegiate basketball players. On November 27, 1978 he was featured on the cover of Sports Illustrated: he was photographed in a tuxedo in time for a dunk, entitled "Michigan State's Earvin Johnson classy" (in Italian: Earvin Johnson, Michigan State player class). In 1979 he managed 'to win the NCAA title. The 1979 NCAA final was the first opportunity to challenge between Magic and Bird, the NBA will then have a way to clash in the final three for the title. It was the Spartans to win, thanks to 24 points from Johnson, then elected best player of Finalie awarded the All-America. At the 1979 NBA Draft, held in New York on June 25, the Los Angeles Lakers acquired the rights to the first overall pick after an agreement with the New Orleans Jazz. The Californians chose Magic Johnson, who signed a contract worth $ 600,000 per season. The debut in the NBA confirmed the expectations: 77 disputed meetings, maintaining an average of 18 points and 7.3 assists per game. Magic led the Lakers to the playoffs for the title, and during the finals against the Philadelphia 76ers is devoted champion. In race-6 was deployed in the role of the center, because of the injury suffered by Kareem Abdul-Jabbar-5 in the race, the twenty year old Magic Johnson raced a great game: 42 points, 15 rebounds, 7 assists and 3 steals. The Lakers won the title field of the 76ers and Magic was the first rookie] in history to be voted best player of the NBA Finals. In the summer of 1981 Magic Johnson renegotiated the contract with the Lakers, agreeing to a record $ 1 million per season for 25 years, for a total of 25 million. The 1981-1982 season saw once again winning the Lakers, who were awarded the title again in the final by defeating the Philadelphia 76ers. But it was not easy for a vintage Magic, who from the beginning he clashed with coach Paul Westhead about some aspects of new schemes, according to Johnson, penalizing the offensive game and his entire team. In the fifth season in Lakers Magic Johnson created 1,560 total points in the regular season (1,178) and playoff (382). The team reached the third consecutive final (fourth in five years), for the first time against the Boston Celtics great Larry Bird guided from the wing. Magic and Bird are challenged for the first time in his career in the NBA playoffs, five years after they met in the final for the NCAA title in 1979 .. The Boston Celtics won their fifteenth winning the title, and Larry Bird was voted best player of the finals. The opportunity for revenge presented itself already in the following season when the Lakers and Celtics found themselves once again in the final. The Lakers won: it was the first victory for the Lakers in the NBA Finals against the Celtics, after eight straight losses. The challenge Lakers-Celtics came back in the 1986-1987 season, the Lakers still won and Johnson who won for the third time in career prize as the best player of the finals. The 1989-1990 season opened without Kareem Abdul-Jabbar, who retired after 14 seasons with the Los Angeles Lakers. Magic raced an excellent year for more than 22 points, 11.5 assists and 6.6 rebounds per game [which earned him the title of best player in the third season. But in the playoffs the Lakers were eliminated in the Western Conference semifinals by the Phoenix Suns. The 1990-1991 season was rather that of the comparison in the final against the Chicago Bulls of Michael Jordan, who is considered the strongest basketball player of all times [. The series was won by the Bulls a 4-1 thanks to the excellent defense of Scottie Pippen on Johnson during all matches of the final. After a routine check before the start of the 1991-1992 NBA season, Magic Johnson received terrible news: she had contracted the HIV virus. On November 7, 1991 Magic Johnson publicly announced the news in a press conference that shocked the sports world. At 32, with 12 seasons as a professional behind Magic Johnson ufficializzò therefore their retirement from basketball. Magic officially decided to return to play, accepting the invitation of the U.S. National FIBA ​​Tournament of the Americas, continental qualifying tournament for the 1992 Olympics. Competed all six matches of the event, and put on the scoresheet 58 points and 54 assists total. The United States won all the matches, and qualificarono Olympics in Barcelona: the so-called Dream Team was born. Beyond Magic in the team included the likes of Jordan, Bird, Malone, Pippen, Barkley, Drexler, Ewing, Mullin, Robinson, Stockton and the college player Laettner. The team easily won the gold medal, Johnson competed 5 of 8 games of the Olympic tournament, making a total of 48 points. In September and October, Magic Johnson raced a few friendly games of exhibition, but before the start of the 1992-1993 season once again announced its withdrawal. The reason was not linked to a worsening of his health, but to too many arguments raised by some players on the field presence of an HIV positive player. On March 27, 1994 officially returned to the NBA in the role of coach of the Los Angeles Lakers; declared not to be returned with the intention to pursue a career as a coach, but simply to satisfy the request of team owner Jerry Buss. Magic did not cease to surprise the world of basketball: January 30, 1996 he returned once again to wear the jersey number 32 yellow-purple of the Los Angeles Lakers in the game against the Golden State Warriors. In a sold-out Forum, raced 27 minutes of playing, putting on the scoresheet 19 points, 10 assists and 8 rebounds. Magic Johnson was finally able to overcome the skepticism of his colleagues, have become more informed and aware of what it meant to be seropositive for HIV, the Karl Malone, who years earlier had expressed major concerns, said: "Today we are all more informed. I spoke at length with Magic, everything is clear: it is welcome. " During the season, Johnson raced 32 matches, fattened up to 115 pounds, was not used in its traditional role of point guard but in relation to power forward. The Lakers failed to qualify for the playoffs 1996, but were eliminated in the first round by the Houston Rockets, who won 3-1 in the series. The meeting of May 2 1996 al The Summit in Houston was the last of his career in the NBA after 13 seasons in the Los Angeles Lakers.

 

 

GRANDI ATLETI DI CUORE : LARRY BIRD

 

 

Larry Bird Leggendario giocatore di basket, bandiera dei Boston Celtics, Larry Joe Bird nasce il giorno 7 dicembre 1956  a West Baden Springs, Indiana, crescendo poi nella vicina città di French Lick, dove diviene una vera e propria stella della squadra di basket del liceo. Inizialmente si iscrive alla Indiana University a Bloomington, ma lascia ancora prima che la squadra dell'università giocasse la prima gara. Si era ritirato dalla grande Università perché si sente sperduto nel grande campus, non gli piaceva che ci fosse tutta quella gente; lui si sentiva solo un contadinotto di French Lick (come si soprannominò lui stesso, the hick from French Lick). Larry tornato a casa, si cercò un lavoro: guidare il camion per la raccolta dei rifiuti. Poi la pressione di amici e parenti lo convinse a ritentare la carriera, e si iscrisse alla Indiana State University. Bird guidò la squadra della sua università fino alla finale del campionato NCAA del 1979, perdendo contro la squadra  della "Michigan State University", guidati da Magic Johnson. Ancora oggi, quella partita del 1979 tra le università di "Michigan State" e "Indiana State" rimane la partita di college più vista della storia del campionato. . Da allora la rivalità tra Bird e Magic Johnson diventò storica: un bianco dell'est contro un nero dell'ovest, una persona tranquilla e riservata contro una stella estroversa ed eccessiva. Bird, un'ala di 206 centimetri, riuscì ad affermarsi in tutti gli aspetti del gioco. Era, infatti, un ottimo tiratore, finendo spesso ai primi posti delle classifiche dei migliori tiratori da tre punti e di tiri liberi, e vincendo la gara del tiro da tre punti dell'"NBA All-Star Game" tre volte.Ma la miglior qualità di Larry Bird è senza alcun dubbio il suo carisma naturale: è un leader, e lo ha dimostrato con i fatti, in campo e fuori. Sempre il primo a presentarsi agli allenamenti, l'ultimo a lasciare la palestra. Un esempio per i compagni.
In carriera la media di punti a partita è di 24.3 punti, con un massimo di 29.9 punti nella stagione 1987-1988. Atleta poliedrico, le sue qualità sono state sempre molte: ottimo rimbalzista, assistman, forte in difesa.Bird vinse il "NBA MVP Award" (il premio per il giocatore dell'anno della NBA) per tre anni consecutivi, dal 1984 al 1986, partecipò all'"NBA All-Star Game" numerose volte e venne premiato "All-Star Game MVP" nel 1982, vinse inoltre le prime tre edizioni della gara dei tre punti sempre all' All Star Game. Vinse tre titoli NBA: 1981, 1984 e 1986. Quando la NBA impose un "salary cap", che limitava il totale degli stipendi di tutti i giocatori di una franchigia sotto un livello massimo, venne aggiunto un emendamento che permetteva ad una squadra di "sforare" per tenere un giocatore già presente nel roster, soprannominato "Larry Bird Rule". Bird annunciò il suo ritiro il 9 agosto 1992, dopo aver vinto un oro olimpico a Barcellona 1992, diventando una delle stelle del "Dream Team" originale, insieme, ancora una volta, agli amici Michael Jordan e Magic Johnson. Da allora iniziò una nuova carriera nel mondo del basket allenando gli Indiana Pacers all'inizio della stagione 1997-98, vincendo addirittura l'"NBA Coach of the Year Award". Portò il team a tre finali della "Eastern Conference" consecutive e alle finali assolute nel 2000, uscendo sconfitta dai Los Angeles Lakers. Lasciò l'incarico di allenatore dei Pacers poco dopo il termine della stagione 1999-2000, nonostante le richieste dei fan della squadra entusiasti dei risultati raggiunti, ma fu’ solo una parentesi poiché Nel 2003 tornò nuovamente dagli Indiana Pacers, questa volta come direttore sportivo della squadra. Dopo il suo ritiro, Bird venne inserito nella prestigiosa Basketball Hall of Fame, "tempio" del basket. Il suo numero di maglia, il 33, venne ritirato dai Boston Celtics. È stato incluso dalla NBA nella lista dei 50 giocatori più forti di tutti i tempi nel 1996. È inoltre uno degli unici tre giocatori della storia NBA ad essere stato nominato MVP della stagione regolare per tre anni consecutivi (1984, 1985 e 1986). Gli altri due sono Bill Russell e Wilt Chamberlain.

Legendary basketball player Larry Bird, flag of the Boston Celtics, Larry Joe Bird was born on December 7, 1956 in West Baden Springs, Indiana, then growing in the nearby town of French Lick, where he became a true star of the basketball team in high school . Initially he enrolled at Indiana University in Bloomington, but still leaves the university before the team was playing the first race. He had retired from the great University because she feels lost in the huge campus, did not like that there were all these people, he felt only a peasant of French Lick (as he is nicknamed, the hick from French Lick). Larry returned home, he sought a job driving a truck for collecting waste. Then the pressure of friends and family convinced him to try a career, and enrolled at Indiana State University. Bird led the team of his alma mater until the end of the 1979 NCAA championship, losing to the team of "Michigan State University", led by Magic Johnson. Even today, that game of 1979 between the University of "Michigan State" and "Indiana State" remains the most watched college game in the history of the league. . Since then the rivalry between Bird and Magic Johnson became historical: a white against a black western Europe, a quiet and private person against a star and too extroverted. Bird, a wing of 206 centimeters, he managed to succeed in all aspects of the game. It was, in fact, an excellent marksman, often ending up at the top of the rankings of the best shooters from three points and free throws, and winning the race by three points of the shot '"NBA All-Star Game" the best three volte.Ma As Larry Bird is undoubtedly his natural charisma: a leader, and he proved with facts, and off the field. Always the first to present the training, the last to leave the gym. An example for his teammates.In a career average of 24.3 points per game is points, with a maximum of 29.9 points in the season 1987-1988. Versatile athlete, his qualities were always many: excellent rebounder, leader in assists, strong difesa.Bird won the "NBA MVP Award" (award for player of the year in the NBA) for three consecutive years, from 1984 to 1986, participated in all '"NBA All-Star Game" several times and was awarded "All-Star Game MVP" in 1982, also won the first three editions of the race of the three points always in the' All Star Game. He won three NBA titles: 1981, 1984 and 1986. When the NBA imposed a "salary cap", which limited the total salaries of all players of a franchise under a maximum level, an amendment was added that allowed a team to "stay within" to keep a player already on the roster, nicknamed "Larry Bird Rule". Bird announced his retirement on August 9, 1992, after winning an Olympic gold in Barcelona in 1992, becoming one of the stars of the "Dream Team" original, together, once again, friends Michael Jordan and Magic Johnson. Since then he began a new career in basketball coaching the Indiana Pacers at the beginning of the 1997-98 season, winning even the '"NBA Coach of the Year Award". Led the team to three finals of the "Eastern Conference" consecutive absolute and final in 2000, losing out by the Los Angeles Lakers. He left the post of coach of the Pacers shortly after the end of the 1999-2000 season, despite requests from fans of the team excited about the results achieved, but it was' only a parenthesis since returned again in 2003 by the Indiana Pacers, this time as a sport director team. Since retiring, Bird was included in the prestigious Basketball Hall of Fame, "temple" of basketball. His jersey number, 33, was retired by the Boston Celtics. It was included in the list of the NBA 50 greatest players of all time in 1996. It is also one of only three players in NBA history to have been named MVP of the regular season for three consecutive years (1984, 1985 and 1986). The other two are Bill Russell and Wilt Chamberlain.